かぼちゃを育てていると、
「葉っぱが黄色く枯れてきたけれど、もう収穫していいの？」
「ヘタがコルクみたいになってきたけれど、これが収穫のサイン？」
と迷うことがありますよね。
かぼちゃの収穫時期は、雌花が咲いてから30～40日ほどがひとつの目安です。
ただし、日数だけで決めるのではなく、葉っぱやヘタ、実の硬さなども一緒に確認すると分かりやすくなります。
私が家庭菜園で育てるときに見ているポイントは、主に次の3つです。
- 葉っぱが黄色くなって枯れてきた
- ヘタが茶色いコルク状になってきた
- かぼちゃの表面が硬くなってきた（爪をたてる）
特に大切にしているのは、ヘタがコルク状になっているかどうかです。
この記事では、初心者の方にも分かりやすいように、かぼちゃの収穫時期の見極め方から、収穫後の食べ頃まで順番に紹介します。
かぼちゃの収穫時期はいつ？
かぼちゃは、雌花が咲いてから30～40日ほどたった頃が、収穫時期のひとつの目安です。
ただ、家庭菜園では、
「いつ花が咲いたのか忘れてしまった」
ということもありますよね。
また、同じ日に花が咲いても、つるの勢いや育っている環境によって、実の成長具合には違いがあります。
そのため、30～40日という日数だけで決めず、実際の様子を見ながら判断するのがおすすめです。
開花・受粉から30～40日ほどが目安
開花した日や受粉した日が分かっている場合は、そこから日数を数えてみましょう。
私は以前、雌花に荷札を付けて、開花日や受粉した日、天気などを書いておいたことがあります。
少し手間はかかりますが、
「そろそろ30日たったかな？」
と確認できるので便利でした。
日数だけで収穫を決めないほうがよい理由
かぼちゃは、すべて同じスピードで育つわけではありません。
日数がたっていても、まだヘタが緑色であれば、もう少し育てたほうがよい場合があります。
反対に、葉やつるがすっかり枯れて、これ以上成長しそうにない場合は、早めに収穫することもあります。
日数は目安として考え、葉っぱやヘタの変化も一緒に見ることが大切です。
開花日を記録しておくと分かりやすい
毎年かぼちゃを育てる方なら、開花した日を簡単にメモしておくのもおすすめです。
荷札でなくても、スマートフォンやカレンダーなどに、
「7月4日・雌花開花」
と残しておくだけでも十分です。
収穫時期になったときに、判断しやすくなりますよ。
かぼちゃの収穫時期の見極め方は3つ
開花日が分からなくても心配はいりません。
かぼちゃの様子を見れば、収穫が近づいていることを判断できます。
私が確認しているのは、
- 葉っぱが黄色くなって枯れてくる
- ヘタがコルク状になる
- かぼちゃの表面が硬くなる
この3つです。
①葉っぱが黄色くなって枯れてくる
収穫時期が近づくと、元気だった緑色の葉っぱが少しずつ黄色くなり、枯れた葉が目立つようになります。
特に株元のほうから黄色い葉が増えてくることがあります。
葉っぱが全体的に弱ってきたら、
「そろそろ収穫が近いかな」
と考えるサインのひとつです。
ただし、葉っぱが枯れただけで、すぐ収穫する必要はありません。
次にヘタを確認してみましょう。
②ヘタがコルク状になる
私が一番大切にしているのが、ヘタの変化です。
ヘタとは、かぼちゃの実とつるをつないでいる部分のことです。
まだ成長している途中では、ヘタは緑色をしています。
成熟してくると縦筋が入り、だんだん茶色くなって、ワインの栓のようなコルク状に変わっていきます。
この変化が見えてきたら、収穫が近づいていると考えられます。
③かぼちゃの表面が硬くなっているか確認する
かぼちゃの皮の硬さも参考になります。
表面に爪を軽く立ててみて、硬くて爪が入りにくくなっていれば、成熟してきた目安になります。
ただし、爪を立てる方法はあくまで参考程度です。
葉っぱとヘタの状態を中心に判断するほうが分かりやすいでしょう。
かぼちゃは葉っぱが枯れたらすぐ収穫していい？
葉っぱが黄色くなって枯れてくると、
「もう採らないといけないのかな？」
と心配になるかもしれません。
でも、葉っぱが枯れたことだけで急いで収穫する必要はありません。
葉っぱが枯れるのは収穫が近いサイン
葉っぱが黄色く枯れてくるのは、かぼちゃの成熟が進んでいるサインのひとつです。
特に枯れた葉が多くなってきたら、ヘタを毎日確認してみましょう。
葉っぱだけでなくヘタの状態も確認する
葉っぱが枯れていても、ヘタがまだ青々としている場合があります。
そのようなときは、株全体の様子を見ながら、もう少し待てるかを判断します。
収穫時期を決めるときは、
「葉っぱが枯れている＋ヘタがコルク状になっている」
という状態なら、より分かりやすいですね。
葉っぱが枯れているのにヘタが緑色の場合はどうする？
葉やつるがまだ元気なら、しばらく様子を見てもよいでしょう。
ただし、葉もつるも完全に枯れてしまい、これ以上実が育ちそうにない場合は、ヘタが十分にコルク状になっていなくても収穫することがあります。
かぼちゃのヘタはどのくらいコルク状になれば収穫できる？
「コルク状といっても、どのくらい茶色くなればいいの？」
と迷いますよね。
私の場合は、ヘタの半分から6割以上が茶色くコルク状になってきた頃をひとつの目安にしています。
半分～6割以上が茶色くなった頃が目安
ヘタ全部が完全に茶色になるまで、必ず待たなければならないわけではありません。
半分から6割ほどコルク状になっていれば、収穫を考えるタイミングです。
ヘタがまだ緑色ならもう少し待つ
実が十分に大きくなっていても、ヘタがまだ濃い緑色なら、成長途中のことがあります。
実の大きさだけを見て判断せず、ヘタの色や状態も確認してみてください。
ヘタがコルク状なのに葉っぱが青い場合は？
葉っぱがまだ青くても、開花からの日数がたち、ヘタがしっかりコルク状になっていれば、収穫を考える目安になります。
ひとつのサインだけではなく、複数の状態を合わせて見ると判断しやすくなります。
かぼちゃを早く収穫するとどうなる？
収穫を急ぎすぎると、かぼちゃが十分に成熟していないことがあります。
早く採ったかぼちゃは、甘みやホクホク感が少なく、水っぽく感じる場合があります。
甘みやホクホク感が少なくなることがある
せっかく育てたかぼちゃなら、できれば甘くてホクホクした状態で食べたいですよね。
そのためにも、ヘタがコルク状になるまで待つことが大切です。
水っぽく感じる場合もある
成熟する前に採ったかぼちゃは、水分が多く感じられることがあります。
私も、実の位置を少し動かしたときに、予定より早くヘタから取れてしまった経験があります。
早く採ってしまった場合は追熟させる
もし早く採ってしまっても、すぐに食べず、涼しい場所に置いて様子を見ましょう。
収穫後にしばらく寝かせることで、水分が抜けて食べやすくなることがあります。
未熟なかぼちゃを収穫したらどうする？
家庭菜園では、いつも理想的なタイミングまで待てるとは限りません。
葉やつるが枯れてしまったり、次の野菜を植える準備が必要だったりすることもあります。
ヘタが緑色でも収穫せざるを得ない場合
ヘタがまだ完全にコルク状になっていなくても、株全体が弱っている場合は収穫することがあります。
そのまま置いて腐らせてしまうより、状態を見ながら判断しましょう。
葉やつるが完全に枯れた場合
葉やつるが完全に枯れ、これ以上実が育ちそうにない場合もあります。
そのようなときは、未熟でも収穫することがあります。
収穫後は涼しい場所で様子を見る
未熟な状態で収穫した場合も、すぐ食べずに日陰の涼しい場所へ置きます。
少し時間を置いてから、状態を確認してみましょう。
かぼちゃの収穫時期を過ぎるとどうなる？
「長く畑に置いておいたほうが甘くなるのでは？」
と思うかもしれません。
でも、収穫時期を過ぎて長く置けばよいとは限りません。
直射日光で実が日焼けすることがある
葉っぱが枯れて少なくなると、今まで葉に隠れていたかぼちゃに強い日差しが当たりやすくなります。
赤茶色に変色したり割れたりする場合も
強い直射日光が続くと、実の表面が赤茶色に焼けたり、割れたりすることがあります。
傷みそうなら早めに収穫を考える
葉もつるも枯れて実の成長が止まり、傷みそうな様子がある場合は、無理に畑へ置き続けず収穫を考えましょう。
かぼちゃの日焼けを防ぐ方法
葉っぱが少なくなってきたら、かぼちゃの日焼け対策もしておくと安心です。
帽子や段ボールで日よけする
葉が枯れ出した頃になると、かぼちゃの表面が直射日光にあたって焼けてきてそのまま放置しますと赤茶けて割れたりもしますので帽子なり段ボールなり新聞紙で日よけします。
私は、古い帽子や段ボール箱などを使って、実に直射日光が当たらないようにしています。
特別な道具を用意しなくても、家庭にあるもので工夫できます。
葉っぱをかぶせてもOK
元気な葉っぱが残っていれば、それを利用して日よけすることもできます。
実を無理に動かさないように注意
ここで気をつけたいのが、実を無理に動かさないことです。
位置を変えようとして動かすと、ヘタからポロッと取れてしまうことがあります。
日よけは、できるだけ実を動かさず、上からかぶせるようにすると安心です。
かぼちゃの収穫方法
収穫のサインがそろったら、いよいよ収穫です。
ヘタを1～2cmほど残してハサミで切る
私は剪定ばさみを使い、ヘタを1～2cmほど残して切っています。
無理に引っ張って取らず、ハサミで切るほうが安心です。
コルク状になった実から順番に収穫する
同じ株にできたかぼちゃでも、すべて同じ日に成熟するわけではありません。
ヘタがコルク状になった実から、順番に収穫していきましょう。
収穫後は切り口をしっかり乾かす
収穫した直後のヘタの切り口は、まだみずみずしい状態です。
風通しのよい涼しいところへ置き、切り口を乾かします。
かぼちゃは収穫後すぐ食べられる？
かぼちゃは、収穫してすぐ食べることもできます。
ただし、採れたては水分が多く、甘みが十分でないことがあります。
食べ頃は収穫後2週間ほどが目安
私は、最低でも2週間ほど置いてから食べるようにしています。
2週間～1か月ほど追熟させる
日陰の涼しいところで、2週間から1か月ほど寝かせるのが目安です。
追熟すると甘みが増して食べやすくなる
収穫後に寝かせておくことを「追熟」といいます。
追熟させることで水分が少しずつ抜け、甘みが増してきます。
採れたてをすぐ食べるのではなく、少し待つのも、おいしく食べるためのポイントですね。
収穫したかぼちゃの保存方法
収穫したかぼちゃは、丸ごとか、カットしたものかで保存方法が変わります。
丸ごとのかぼちゃは涼しい場所で保存
丸ごとのかぼちゃは、日陰の涼しい場所へ置いて追熟させます。
収穫後すぐに冷蔵庫へ入れるのではなく、風通しのよいところで保存します。
かぼちゃ 長期保存方法
かぼちゃを冬至の頃までおいしく保存したい場合は、丸ごとの状態で保管するのがおすすめです。
新聞紙などで包み、直射日光を避けた風通しのよい場所で、10℃前後を目安に保存すると長持ちしやすくなります。
夏にに収穫したかぼちゃは、しばらく置いておくことで熟成が進み、甘みや風味が増していくのも特徴です。
ただし、一般的なかぼちゃは長期間保存できるとはいっても、冬至の時期までをひとつの目安にすると安心です。
一方、「白爵」や「雪化粧」などの白皮かぼちゃは貯蔵性が高く、保存状態がよければ翌年まで楽しめる場合もあります。
カットしたかぼちゃは冷蔵庫で保存
一度切ったかぼちゃは、丸ごとのものとは違い、常温で長く置くことはできません。
冷蔵庫の野菜室で保存しましょう。
種とワタを取り除いて傷みにくくする
カットしたかぼちゃは、ワタの部分から傷みやすくなります。
種とワタを取り除いてラップでしっかり包み、できるだけ早めに食べるようにします。
ひとつの目安として、1週間以内に食べるようにするとよいでしょう。
かぼちゃの収穫時期は品種によって違う？
かぼちゃにはいろいろな品種があります。
私も、白爵や九重栗、冬至かぼちゃなどを育てたことがあります。
品種によって成熟や保存性に違いがある
見た目や大きさ、保存性などは品種によって違います。
白爵は長期保存を考えて栽培したこともあります。
そのため、日数だけに頼るより、育てているかぼちゃのヘタや葉っぱの状態をよく見ることが大切です。
白爵・九重栗・冬至かぼちゃを育てた経験から
九重栗や冬至かぼちゃなど、品種が違っても、私が収穫時期を見るときの基本は同じです。
「葉っぱの状態」「ヘタのコルク化」「皮の硬さ」を見ながら収穫しています。
かぼちゃの収穫時期を見逃さないチェックポイント
最後に、収穫前に確認したいポイントをまとめます。
葉っぱが黄色く枯れているか
緑色だった葉っぱが黄色くなり、枯れた葉が増えてきたら収穫が近づいているサインです。
ヘタがコルク状になっているか
一番確認したいポイントです。
ヘタの半分から6割以上が茶色くコルク状になってきたら、収穫を考えます。
皮が硬くなっているか
爪を軽く立ててみて、皮が硬くなっているかを確認します。
開花からの日数も参考にする
開花日が分かっている場合は、30～40日ほどたっているかも確認しましょう。
ひとつだけで判断せず、いくつかのサインを合わせて見ると安心です。
かぼちゃの収穫時期についてよくある質問
葉っぱが枯れたらすぐ収穫していい？
すぐ収穫する必要はありません。
葉っぱが枯れるのはひとつのサインなので、ヘタがコルク状になっているかも確認しましょう。
葉っぱが枯れているのにヘタが緑色なら？
葉やつるがまだ元気なら、もう少し様子を見ることができます。
株全体が枯れてこれ以上成長しそうにない場合は、収穫を考えます。
ヘタがコルク状なのに葉っぱが青くても大丈夫？
開花からの日数や実の硬さなど、ほかの状態も合わせて確認してみましょう。
ヘタが十分コルク状になっていれば、収穫を考える目安になります。
ヘタがコルク状にならない場合は？
葉やつるがすべて枯れてしまい、これ以上成長が期待できない場合は、コルク状になる前でも収穫することがあります。
かぼちゃの大きさで収穫時期は分かる？
大きさだけでは判断しにくいです。
十分大きく見えても、ヘタがまだ緑色なら成長途中の場合があります。
収穫したかぼちゃはすぐ食べてもいい？
食べることはできますが、収穫直後は水分が多く甘みが少ないことがあります。
2週間ほど追熟させてから食べるのがおすすめです。
収穫後1か月置いても大丈夫？
涼しい場所で状態を見ながら追熟させ、2週間から1か月ほどを食べ頃の目安にしています。
かぼちゃの収穫時期まとめ
かぼちゃの収穫時期は、雌花が咲いてから30～40日ほどがひとつの目安です。
ただし、日数だけではなく、
- 葉っぱが黄色くなって枯れてきた
- ヘタが半分～6割以上コルク状になった
- 表面の皮が硬くなった
といった変化も一緒に確認してみてください。
中でも、一番分かりやすい目安はヘタが茶色いコルク状になっているかどうかです。
葉っぱが枯れてきたら、ヘタの様子をこまめに見ておくと収穫のタイミングをつかみやすくなります。
そして、収穫したあとはすぐに食べず、日陰の涼しい場所で2週間ほど追熟させると、甘みが増しておいしく食べられます。
毎日少しずつ変化するかぼちゃを観察しながら、ちょうどよい収穫のタイミングを見つけてくださいね。
